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A Port-au-Prince, in mezzo a una crisi che ha costretto oltre un milione di haitiani a lasciare la propria casa e messo a rischio la sicurezza alimentare di metà della popolazione, una struttura gestita da missionari italiani continua a offrire assistenza stabile agli anziani più fragili. La storia della Casa che accoglie tra i 27 e i 30 “nonni” mette sotto la lente un problema spesso invisibile nelle emergenze: chi invecchia senza reti familiari rischia di scomparire dall’aiuto umanitario.
Perché conta oggi: la condizione degli anziani ad Haiti si intreccia con l’escalation di violenza e con l’aumento degli sfollati interni, rendendo urgente mantenere servizi essenziali come ricovero, pasti e cure mediche per chi non ha alternative.
Un presidio aperto dal 2000
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Fondata all’inizio del millennio, la Maison des Vieillards — nota localmente come Casa dei Nonni — ha garantito continuità di servizio anche nelle fasi più dure della crisi. Oggi offre un tetto, un pasto caldo quotidiano e assistenza sanitaria a persone tra i 50 e i 90 anni che altrimenti sarebbero rimaste in strada o nei cortili degli ospedali.
La gestione è affidata da oltre vent’anni a volontari e operatori legati alla Fondazione PIME, con la supervisione di Maurizio Barcaro, missionario laico milanese presente ad Haiti dal 1994. La struttura è nata dall’urgenza di rispondere all’abbandono: i primi interventi comprendevano un dormitorio per pochi anziani e una copertura che fungeva da aula per centinaia di bambini.
Numeri che spiegano la gravità
- 1,47 milioni di sfollati interni ad Haiti, oltre 300.000 nella metropoli di Port‑au‑Prince.
- Tra marzo e giugno 2026 circa 5,83 milioni di persone (il 52% della popolazione) hanno vissuto condizioni di insicurezza alimentare acuta; 1,8 milioni hanno raggiunto lo stadio di emergenza alimentare.
- Alla metà del 2025 le bande armate controllavano più del 90% della capitale, con impatti diretti sulla mobilità e sulla sicurezza dei servizi sociali.
- La Casa ospita stabilmente tra le 27 e le 30 persone anziane.
- A fine 2025 i programmi di sostegno a distanza della Fondazione contavano 8.669 aiuti attivi in 93 progetti distribuiti in 17 Paesi.
Questi dati non sono numeri astratti: significano famiglie spezzate, percorsi di cura interrotti, anziani che restano privi di un minimo di protezione sociale. In un contesto dove le aree urbane vengono progressivamente occupate da gruppi armati, mantenere punti di riferimento stabili diventa cruciale.
Tra Cité Soleil e Canaan: la posizione strategica e i rischi
La Casa si trova a La Plaine, nella periferia nord di Port‑au‑Prince, inserita tra due grandi insediamenti informali: Cité Soleil e Canaan. Negli ultimi anni Canaan si è rapidamente popolato dopo il terremoto del 2021, trasformandosi in una vasta baraccopoli che oggi funge anche da roccaforte per milizie locali. La presenza di queste forze rende complicata la logistica degli aiuti e la mobilità verso le altre aree del Paese.
Nonostante la pressione esterna, la missione ha mantenuto i servizi e ha esteso le attività educative: oltre alla Casa per anziani, la missione gestisce una scuola completa fino al diploma e ha costruito una scuola primaria a Jérémie che ospita circa 300 bambini, metà dei quali sostenuti tramite programmi di sponsorizzazione.
Un impegno globale con vocazione locale
La Fondazione PIME, attiva in 19 Paesi con oltre 460 missionari, ha scelto di includere gli anziani tra i gruppi prioritari dei suoi programmi di sostegno a distanza. Oltre ad Haiti, progetti simili sono attivi a Ngao, nel nord della Thailandia, e a Mouda, nell’estremo nord del Camerun, dove si assiste a circa 30 persone anziane per ciascuna missione.
Questa rete internazionale dimostra come l’assistenza agli anziani nelle emergenze non sia un intervento periferico ma una componente essenziale della risposta umanitaria: preservare la dignità e la salute di chi invecchia fortifica la coesione sociale delle comunità colpite.
Cosa cambia per i lettori e cosa si può fare
Per chi segue le crisi internazionali, la tenuta di strutture come la Maison des Vieillards è un indicatore della capacità delle organizzazioni locali e straniere di continuare ad offrire servizi fondamentali anche in aree ad alto rischio. Per chi desidera contribuire, i canali ufficiali di sostegno a distanza rappresentano una via diretta per sostenere pasti, cure e assistenza quotidiana.
Con la Giornata Missionaria Mondiale del 18 ottobre alle porte, la vicenda di questi centri riporta all’attenzione il tema dell’aiuto costante nelle emergenze e la necessità di non dimenticare le persone più vulnerabili: gli anziani restano tra i soggetti che più facilmente possono scomparire dalle mappe dell’assistenza umanitaria.
