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Il 27 marzo scorso a Roma l’Istituto Superiore di Sanità ha presentato i risultati finali del progetto Immidem, che analizza la demenza tra le persone con storia migratoria residenti in Italia. L’iniziativa mette in evidenza come l’invecchiamento della popolazione migrante stia già modificando la domanda di cure e pone questioni pratiche e politiche urgenti per il Servizio Sanitario Nazionale.
L’evento si è svolto nell’Aula Pocchiari dell’ISS, organizzato insieme al Dipartimento di Neuroscienze Umane della Sapienza e con il contributo alla comunicazione di Pensiero Scientifico Editore. La platea era limitata a 200 partecipanti e la conferenza ha offerto traduzione simultanea in inglese.
Cosa emerge dalla ricerca
I ricercatori hanno mappato il fenomeno su scala nazionale e internazionale, con attenzione sia alle pratiche cliniche sia ai percorsi di cura. Tra i punti salienti:
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- Fenomeno in crescita. L’invecchiamento dei migranti è un cambiamento demografico consolidato: la popolazione immigrata con più di 60 anni è aumentata significativamente negli ultimi decenni, portando a un numero crescente di persone con disturbi cognitivi.
- Sottodiagnosi e difficoltà di accesso. Le persone di origine straniera risultano spesso meno intercettate dai sistemi informativi sanitari e hanno un accesso inferiore a diagnosi e terapie rispetto ai nativi.
- Barriere culturali e organizzative. La mancanza di strumenti di valutazione cognitiva adattati, l’assenza sistematica di mediatori linguistico-culturali e una formazione clinica non sempre specifica compromettono qualità diagnostica e presa in carico.
La stima emersa indica che decine di migliaia di persone di origine straniera potrebbero convivere con problemi cognitivi in Italia: una dimensione che non si risolve con interventi isolati, ma richiede un ripensamento strutturale delle risposte sanitarie.
Implicazioni pratiche per il SSN
Dal convegno sono scaturite indicazioni operative pensate per trasformare i risultati scientifici in politiche efficaci. Gli ambiti prioritari segnalati sono diversi e tra loro interconnessi.
- Integrazione nelle politiche sanitarie. Inserire la demenza dei migranti nelle strategie nazionali e regionali per la salute pubblica.
- Strumenti diagnostici cross‑culturali. Diffondere e adottare test validati per valutazioni cognitive che siano culturalmente adeguati.
- Formazione mirata. Potenziare la preparazione di medici, psicologi e operatori sociosanitari su aspetti interculturali e linguistici.
- Comunicazione e sensibilizzazione. Sviluppare materiali informativi e campagne rivolte alle comunità migranti e ai loro caregiver, calibrati sulle diverse esperienze culturali.
Queste misure non sono semplici consigli: rappresentano un percorso operativo che può ridurre ritardi diagnostici, migliorare l’aderenza ai percorsi terapeutici e alleggerire l’onere assistenziale che ricade spesso sulle famiglie migranti.
Perché conta oggi
L’urgenza è pratica: l’aumento degli over‑60 stranieri modifica la domanda di servizi territoriali, residenziali e domiciliari. Preparare il sistema ora significa evitare sprechi e ritardi in futuro, nonché garantire equità di accesso alle cure per tutti i residenti.
I risultati di Immidem forniscono strumenti già validati e un quadro di riferimento scientifico che i decisori possono usare per passare rapidamente dalla ricerca a interventi strutturati. In mancanza di politiche mirate, il rischio è che le disuguaglianze attuali si consolidino con l’invecchiamento demografico.
Per operatori, amministratori e associazioni di tutela, il messaggio è chiaro: investire in strumenti interculturali e in formazione specialistica è una componente strategica della sanità pubblica del prossimo decennio.
Materiali, protocolli e linee guida sviluppati dal progetto saranno utili per chi lavora sul territorio e per le istituzioni che devono tradurre le evidenze in programmazione sanitaria. Il passaggio successivo raccomandato dagli autori è l’adozione sistematica di queste indicazioni a livello regionale e nazionale.
