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La stagione 2026 della NASCAR Cup Series si estenderà da febbraio a novembre e promette novità organizzative e scenari decisivi per piloti e squadre. Il calendario sposta il conclusivo a Homestead‑Miami e lascia aperta la questione sul formato del titolo: una modifica è attesa per ridurre l’impatto di una singola gara sul campionato.
Il via sarà come da tradizione con la Daytona 500 a metà febbraio, mentre la finale tornerà sul circuito della Florida che non ospita l’ultimo atto dei Playoff dal 2019. Per team e addetti ai lavori questo implica un diverso piano logistico e nuove strategie su piste che mescolano ovali superspeedway e tracciati stradali.
Calendario 2026: tappe principali
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Di seguito il programma provvisorio della regular season: date e sedi pubblicate da NASCAR. Il calendario resta soggetto a conferme ufficiali e possibili cambiamenti.
| Data | Evento / Circuito |
|---|---|
| 15 febbraio | Daytona 500 – Daytona International Speedway |
| 22 febbraio | Atlanta Motor Speedway |
| 1 marzo | Circuit of The Americas (COTA) |
| 8 marzo | Phoenix Raceway |
| 15 marzo | Las Vegas Motor Speedway |
| 22 marzo | Darlington Raceway |
| 29 marzo | Martinsville Speedway |
| 12 aprile | Bristol Motor Speedway |
| 19 aprile | Kansas Speedway |
| 26 aprile | Talladega / Texas Motor Speedway |
| 10 maggio | Watkins Glen International |
| 24 maggio | Charlotte Motor Speedway |
| 31 maggio | Nashville Superspeedway |
| 7 giugno | Michigan Speedway |
| 14 giugno | Pocono Raceway |
| 21 giugno | San Diego |
| 28 giugno | Sonoma Raceway |
| 5 luglio | Chicagoland Speedway |
| 12 luglio | Atlanta Motor Speedway |
| 19 luglio | North Wilkesboro Speedway |
| 26 luglio | Indianapolis Motor Speedway |
| 9 agosto | Iowa Speedway |
| 15 agosto | Richmond Raceway |
| 23 agosto | New Hampshire (Loudon) |
| 29 agosto | Daytona International Speedway (regular season finale) |
Il calendario combinato presenta un mix di piste veloci, short track e road course: un elemento che può penalizzare o premiare diverse squadre in funzione della loro specializzazione.
Playoff e gran finale
La fase a eliminazione (i NASCAR Playoffs) si apre subito dopo la regular season con tappe tradizionali e alcune conferme interessanti:
- 6 settembre – Darlington Raceway (Southern 500)
- 13 settembre – WWT Raceway at Gateway
- 19 settembre – Bristol Motor Speedway
- 27 settembre – Kansas Speedway
- 4 ottobre – Las Vegas Motor Speedway
- 11 ottobre – Charlotte Motor Speedway ROVAL
- 18 ottobre – Phoenix Raceway
- 25 ottobre – Talladega
- 1 novembre – Martinsville Speedway
- 8 novembre – Homestead‑Miami Speedway (finale)
Il ritorno di Homestead‑Miami come teatro della finale segna un cambio significativo rispetto alla formula recente, che aveva visto Phoenix Raceway ospitare l’atto conclusivo. Per i protagonisti significa ripensare tattiche e mettere in conto un diverso tipo di pista per l’appuntamento decisivo.
Chi difende il titolo e quali sono i nodi aperti
Kyle Larson, pilota della Hendrick Motorsports su Chevrolet, è il campione in carica dopo la vittoria dello scorso novembre. La difesa del titolo nel 2026 sarà influenzata non solo dalle performance in pista ma anche da un possibile aggiustamento del meccanismo di assegnazione del campionato.
La NASCAR ha annunciato che il sistema per decretare il campione non è ancora definitivo: l’obiettivo sarebbe quello di evitare che l’intero lavoro di 35 gare venga vanificato da un’unica prova. I dettagli attesi nelle prossime settimane saranno decisivi per capire come si svolgeranno i Playoff e con quale peso ciascuna gara inciderà sulla classifica finale.
Per tifosi e osservatori il calendario 2026 offre una stagione lunga e tecnica, con scadenze ravvicinate e diversi appuntamenti chiave che potrebbero riscrivere gerarchie e favoriti. Resta da vedere come squadre e piloti adatteranno programmi e risorse a un calendario che mescola heritage e novità.
